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• Strom: In den USA/Canada herrscht 110/115V Wechselspannung. Denken sie also daran, ihr Gerät entsprechend umzustellen. Außerdem benötigen sie einen Adapter für die dort üblichen Steckdosen. Details haben wir hier zusammengestellt.
  
• Während der Durchschnittsamerikaner bei Urlaub oder Freizeit meist auf formelle Kleidung verzichtet, tendiert er im Geschäftsleben, beim Essen in guten Restaurants oder einem Abend im Theater durchaus zu gehobener Garderobe. In manchen guten Restaurants, vornehmlich im Norden der USA, sind Jeans, kurzärmelige Hemden und das Fehlen einer Krawatte oder das Tragen von Turnschuhen der Anlass, Besucher nicht einzulassen.
  Das trifft allerdings auf den Westen der USA weniger zu. Mit etwas Fingerspitzengefühl und gesundem Menschenverstand ist es eigentlich unmöglich, in den USA "over-dressed" oder gar "under-dressed" zu sein (außer vielleicht der deutsche Tourist, den wir im Feinripp-Unterhemd am abendlichen Buffet in einem guten Hotel in L.A. angetroffen haben...

amerikanischer Stecker ohne Schutzleiter

Natürlich dauert dann auch das Laden z. B. von Akkus für die Videokamera oder das Aufladen des Akkurasierers etwas länger.

Kleine Gemeinheit am Rande: Da in den USA beim Strom eine Frequenz von 60 Hz (bei uns sind es 50Hz) benutzt werden, laufen deutsche Elektrowecker, die über das Stromnetz mit Energie versorgt werden, geringfügig schneller.... - frühes Aufwachen ist damit garantiert.

Nicht vergessen:

Den Adapter, denn in den USA schauen die Stecker & Steckdosen geringfügig anders aus als bei uns!

Entsprechende Adapter führt aber jedes Kaufhaus oder jeder Baumarkt.

Natürlich funktionieren in den USA gekaufte Geräte (sofern sie sich umschalten lassen) mit den entsprechenden Adaptern auch bei uns. Amerikanische Schnurlostelefone sollte man aber nicht mitbringen - sie senden auf bei uns nicht zugelassenen Frequenzen und können z. B. den Fernsehempfang stören.

Post & Telekommunikation sind in den USA hoch entwickelt. Hier noch einige Hinweise:

Die Telefon- und Telexkommunikation ist in der Hand von privaten Firmen, während die Post ein Staatsbetrieb ist. Die Laufzeiten für Briefe innerhalb der USA betragen bis zu einer Woche, nach Europa ca. 5-7 Tage. Die Öffnungszeiten der Post ("Post Office") im allgemeinen: Montag - Freitag 8 - 17 Uhr, Samstag 8 - 12 Uhr. Briefkästen ("mail box") sind blau, fast alle Hotels bieten auch eine Gelegenheit, Post aufzugeben ("mail drop").

Einige postalische Fachbegriffe:

• First class mail: normale Briefpost
• Air mail: Luftpost
• Registered mail: Einschreiben
• c/o general delivery: postlagernd
• Zip (code): Postleitzahl

Im Gegensatz zu der bei uns üblichen Regelung steht das Kürzel für den Bundesstaat sowie die Postleitzahl hinter dem Ortsnamen (z. B. Miami, FL 33130)

Natürlich sollte man nicht vergessen, auf den Postkarten Richtung Heimat (sofern diese Deutschland heißt) das Wort "Germany" zu ergänzen, auch "AIR MAIL" (Luftpost) sollte man noch irgendwo in der Nähe des Adressfeldes unterbringen.
Das Porto von einfachen Briefen und Postkarten von den USA nach Deutschland wurde am 27. Januar 2014 auf $ 1.15 angehoben. Dies gilt für Briefe bis zu einem Gewicht von 1 Ounce.

Das Telefonwesen in den USA ist vollständig privatisiert. Die Vorwahl nach Deutschland lautet 011-49, danach die Ortsnetzkennzahl ohne die führende 0 (z.B. nach Nürnberg: 011 49 911 ...).

Im Handy speichert man Nummern praktischerweise gleich in der Form +49 ..., dann spart man sich die Vorwahl 011. Statt der eigenen Handykarte empfiehlt es sich, eine amerikanische Karte zu nutzen, was die Kosten stark senkt.

Praktisch alle Motels und Hotels haben im Zimmer ein Telefon, von dem man die "8" vorwählen muss, um ein Ferngespräch zu führen. Internationale Gespräche vom Hotel aus können sehr teuer werden! Billiger kommen sie weg, wenn sie sich eine Telefonkarte kaufen ("Prepaid Phone Card", gibt's fast überall, z. B. im Wert von $ 20). Auf der Rückseite dieser Karte rubbeln sie eine PIN frei und können über eine kostenfreie Nummer günstig nach Deutschland telefonieren. Hotels verlangen oft 25 Cent pro Einwahl.

Sie können natürlich beim Operator ("0" wählen) auch ein R-Gespräch ("collect call") anmelden, dann zahlt der Angerufene die Gebühren. Dies allerdings erst, nachdem er dem Operator sein Einverständnis gegeben hat.

Coffee Shops eignen sich zum Frühstücken oder für den Snack zwischendurch, da das Frühstück im Hotel u. U. sehr teuer sein kann.

Trinkgelder

Trinkgelder ("Tip") sind in den USA in der Regel nicht eingeschlossen. Da sie für das Servicepersonal aber oft einen guten Teil des sonst niedrigen Gehalts ausmachen und das Personal meist sehr freundlich und zuvorkommend ist, zeigen sie ihre Anerkennung für guten Service mit einem entsprechenden Trinkgeld. Als Faustregel empfehlen wir für Servicepersonal in Restaurants ca. 15 % - 20 % des Rechnungsbetrages, Zimmermädchen und Barkeeper ca. $1 pro Tag / pro Drink und Gepäckträger ca. $1 pro Gepächstück.

Im Restaurant sollte man diese Faustregel nur unterschreiten, wenn der Service wirklich außergewöhnlich schlecht war.

Anscheinend denken aber viele unserer Mitbürger, dass sich dieses übliche Trinkgeld leicht einsparen lässt, da man "ja eh nicht mehr hinkommt". Ergebnis: In mehreren uns bekannten Lokalen in den USA wird nun teilweise automatisch 15 % - 20 % auf die Rechnung aufgeschlagen, sollte man als Tourist "enttarnt" werden.

Seien Sie bitte fair und geben Sie dem Personal, was ihm zusteht, auch wenn Sie diesen "Brauch" ablehnen - der einzelne Kellner oder das Zimmermädchen kann ja auch nichts dafür, zudem ist das Trinkgeld ein wichtiger Teil des Gehalts!