Anna Maria Island liegt nördlich von Sarasota, etwa eine Stunde südlich von Tampa, und ist per Brücke leicht erreichbar – ideal für einen Tagesausflug oder einen längeren Aufenthalt in einer der charmanten Ferienhäuser. The Waterfront Restaurant liegt direkt an der Tampa Bay, in der ruhigen Nordspitze der Insel, genauer gesagt an der 111 South Bay Boulevard in Anna Maria City. Was uns sehr fasziniert hat, ist die Lage direkt am Strand: Das Restaurant schmiegt sich an die Uferlinie, mit dem Wasser nur einen Steinwurf entfernt.
Hier spürt man die salzige Brise und hört das Plätschern der Wellen, während man isst – man fühlt sich dem Ozean so richtig nah. Für Neulinge in den USA: Florida's Westküste ist bekannt für ihre sanften Buchten und Sonnenuntergänge, und hier habt ihr einen Logenplatz dafür. Wir empfehlen, früh zu kommen, um den Übergang vom Tag zur Dämmerung zu erleben, wenn die Sonne in orangeroten Tönen versinkt und die Lichter der Anna Maria Pier aufleuchten.
Perfekter Cheeseburger mit Aussicht
Besonders hervorheben möchten wir die schöne Terrasse, auf der sich wunderbar sitzen lässt. Sie ist großzügig, mit bequemen Stühlen und Tischen unter schattenspendenden Markisen, umgeben von tropischer Vegetation wie Palmen und Bougainvillea. Von hier aus habt ihr einen Panoramablick über den Bay, auf vorbeifahrende Boote und vielleicht sogar Delfine, die in der Ferne springen.
Wir haben stundenlang dort gesessen, mit einem kühlen Craft-Bier in der Hand, und einfach die Welt vorbeiziehen lassen. Die Terrasse ist windgeschützt, aber offen genug, um die frische Luft zu genießen – perfekt für ein romantisches Dinner zu zweit oder ein lockeres Mittagessen mit Freunden. Im Vergleich zu überlaufenen Spots wie dem Pier-Ende ist sie ein ruhiger Rückzugsort, wo man nicht ständig von Passanten gestört wird.
Tipp für Erfahrene: Reserviert im Voraus, besonders an Wochenenden, da die Terrassenplätze beliebt sind. Und falls es regnet – Florida's Schauer kommen schnell –, gibt's drinnen eine gemütliche Alternative mit bodentiefen Fenstern, die den Ausblick erhalten.
Praktisch gesehen ist The Waterfront Restaurant super zugänglich, vor allem für Autoreisende, die die Insel erkunden. Um das Restaurant gibt es kostenlose Parkplätze – ein echter Bonus auf einer Insel, wo Parken sonst knifflig sein kann. Der Parkplatz ist direkt vor Ort, ausreichend groß und gratis, was uns immer erleichtert, da wir oft mit Mietwagen unterwegs sind. Kein Valet-Service nötig, einfach parken und los.
Für die, die ohne Auto reisen: Die Insel ist fahrradfreundlich, und es gibt Trolleys, die euch von Holmes Beach oder Bradenton Beach herbringen. Öffnungszeiten sind sonntags bis donnerstags von 11 Uhr bis 21 Uhr, freitags und samstags bis 22 Uhr – passt perfekt zu einem entspannten Urlaubsrhythmus.
Superlecker: Tuna Sashimi
Das Menü dreht sich um frisches Seafood, inspiriert von der lokalen Fischerei, mit einem Hauch von amerikanischer Klassik. Ivonne startete mit den Calamari, knusprig frittiert mit einer scharfen Aioli und ich wählte das Tuna Sashimi. Beides war extrem lecker. Wir liebäugelten aber auch mit dem Shrimp Cocktail, bei der die Garnelen so frisch schmecken, als kämen sie direkt aus der Bay.
Hauptgerichte umfassen Steaks, Salate und Pasta, aber die Stars sind die Meeresfrüchte: Probiert den Grilled Mahi-Mahi mit Mango-Salsa oder den Lobster Roll, der mit Butter getränkt und auf frischem Brot serviert wird. Wir entschieden uns für das Grouper Sandwich und den Waterfront Burger, beides eine exzellente Wahl. Meine Frau hatte noch zusätzlich einen höchst schmackhaften Caesars Salad. Vegetarische und vegane Optionen gibt's auch, wie den Quinoa-Salat mit saisonalem Gemüse.
Die Weinkarte ist beeindruckend, mit 75–100 Flaschen, die von kalifornischen Chardonnays bis zu italienischen Rotweinen reichen. Und für Abenteuerlustige: Das "You Catch, We Cook"-Programm – fangt euren Fisch auf einem Charter-Trip und lasst ihn hier zubereiten. Preise sind moderat für die Qualität: Ein Hauptgericht kostet 20–35 Dollar, Getränke ab 8 Dollar. Wir finden, es lohnt sich – das Essen ist übertrieben spektakulär, aber trotzdem mit Fokus auf natürliche Aromen.
Perfekt für den Verdauungsspaziergang: ein Bummel durch die kleinen Läden auf Anna Maria Island
Unsere Erfahrungen waren mehr als positiv: Das Service-Team ist freundlich und kenntnisreich, oft mit Tipps zu lokalen Stränden oder versteckten Spots wie dem Bean Point, dem nördlichsten Punkt der Insel, wo man ungestört picknicken kann Natürlich gibt's auch Kritikpunkte aus Reviews: Manche Gäste berichten von Wartezeiten, besonders bei Drinks, oder finden Portionen klein. Wir haben das nicht erlebt, aber es lohnt, geduldig zu sein – die Inselzeit läuft langsamer. Insgesamt hat das Restaurant eine 4,5-Sterne-Bewertung auf TripAdvisor und Yelp, mit Lob für die Atmosphäre und das Essen.
Abseits des Restaurants lohnt es sich Anna Maria Island zu erkunden: Schlendert durch die Pine Avenue mit Boutiquen und Cafés, leiht euch Kajaks für eine Tour durch die Mangroven oder entspannt am Coquina Beach. Für Erstreisende: Kombiniert es mit einem Trip nach St. Petersburg für Museen. Für Wiederkehrer: Probiert den weniger bekannten Rod & Reel Pier für Angeln.
Zusammenfassend: The Waterfront ist mehr als ein Restaurant – es ist ein Stück Florida-Magie. Mit seiner strandnahen Lage, der einladenden Terrasse und den gratis Parkplätzen ist es ideal für einen unkomplizierten Urlaubshöhepunkt. Wir kommen definitiv wieder – und ihr solltet es auch ausprobieren!
Alle Infos zum Restaraunt wie Öffnungszeiten, die Speisekarte (inkl.der Daily Specials) und auch die neuesten Island News findet ihr auf der Homepage des The Waterfront Restaurant auf Anna Maria Island.
Viele Tipps, nicht nur zu Anna Maria Island, gibt's in unserem USA-Forum.
Ihr sucht einen guten Reiseführer mit vielen Tipps oder einfach noch mehr Anregungen für euren nächsten Florida Urlaub? Unsere Emfpehlung: MARCO POLO Florida. Im Januar 2026 komplett überarbeitet erschienen, mit extra Faltkarte zum Herausnehmen.
